Vom 21. bis 25. September 2026 besuchte eine siebenköpfige Delegation aus der japanischen Partnergemeinde Kanegasaki die Stadt Leinefelde-Worbis und die Region Eichsfeld. Angeführt wurde sie von Bürgermeister Fumihiro Takahashi, der sein Amt im Frühjahr dieses Jahres angetreten hatte. Im Mittelpunkt des Besuchs standen die Vertiefung der bestehenden Partnerschaft, der fachliche und persönliche Austausch sowie die Vorstellung verschiedener Projekte und Sehenswürdigkeiten der Region.
Montag, 21. September
Nach der Ankunft der Delegation am frühen Morgen am Frankfurter Flughafen erfolgte die Weiterreise nach Leinefelde. Dort wurden die Gäste von Bürgermeister Christian Zwingmann und weiteren Vertretern der Stadt und sowie den Geschäftsführern der Landesgartenschau begrüßt.
Im Rahmen eines ersten Austauschs in Tüffers Garten bekam die Delegation einen Überblick über das Gelände und die Entwicklung der Landesgartenschau. Bei der anschließenden Führung erhielten die Gäste einen umfassenden Einblick in die Gestaltung und Entwicklung des Landesgartenschaugeländes und die damit verbundenen städtebaulichen und landschaftsplanerischen Maßnahmen. Sie zeigten sich sehr begeistert und auch beeindruckt angesichts des Umfangs des Projektes.
Mit der Übernahme einer Baum-Patenschaft in der Ohne-Aue sollte auch symbolisch die Verbundenheit zwischen den Partnerkommunen zum Ausdruck gebracht werden. Erfreut waren die Gäste zudem über den Garten der Städtepartnerschaften, wo ihre Stadt Kanegasaki mit einem schönen Blumenbeet vertreten ist.
Eine Kremserfahrt von Worbis zum Reiterhof Biermann machte den ersten Besuchstag rund.
Dienstag, 22. September
Am Vormittag stand zunächst der Besuch des Bürgermeisteramtes im historischen Rentamt auf dem Programm. Im Anschluss entstand ein gemeinsames Gruppenfoto als Erinnerung an den offiziellen Besuch.
Danach besichtigte die Delegation erneut die Landesgartenschau in Leinefelde, wobei insbesondere der Blumenblock im Mittelpunkt stand. Hier zeigten sich die Gäste begeistert von der Floristikschau, aber auch von den anderen Ausstellungen, insbesondere die über den Stadtumbau mit der Nostalgiewohnung.
Am Nachmittag waren die Japaner im DRK-Kindergarten „Sonnenschein“ und in der Leinefelder Stadtbibliothek zu Gast, ehe sie zum Höhepunkt des offiziellen Besuchsprogramms am Abend im Sitzungssaal des Rathauses Wasserturm von den Stadträten begrüßt wurden. Im Rahmen einer Festveranstaltung wurde die langjährige Verbindung zwischen Leinefelde-Worbis und Kanegasaki mit der Unterzeichnung der neuen Partnerschaftsurkunde gewürdigt. Kanegasakis Bürgermeister trug sich zudem ins Goldene Buch der Stadt ein.
Im Anschluss erfolgte die Übergabe von Geschenken. Die Gäste brachten zwei Kupferbilder mit, die die Rathäuser von Worbis und Kanegasaki sowie die Leinefelder Stadtvillen und die historischen Samurai-Häuser in Kanegasaki zeigen. Der Austausch über den Umgang mit alter Bausubstanz brachte die beiden Kommunen vor 24 Jahren zusammen. Das Jubiläum der dann 25 Jahre währenden Städtepartnerschaft soll nächstes Jahr in Japan gefeiert werden.
Die Veranstaltung im Wasserturm wurde musikalisch durch die Eichsfelder Musikschule begleitet. Die jungen, talentierten Musiker bekamen für Ihre Umrahmung viel Applaus. Der offizielle Teil endete mit dem gemeinsamen Singen des „Heidenröslein“.
Mittwoch, 23. September
Am dritten Besuchstag führte das Programm nach Mühlhausen. Dort besichtigte die Delegation den neu gestalteten Schwanenteich und erhielt bei einem anschließenden Spaziergang zur Popperöder Quelle weitere Einblicke in die historische und landschaftliche Entwicklung der Stadt, die sich 2017 ebenfalls um die Landesgartenschau beworben hatte, aber als Zweitplatzierter Leinefelde-Worbis knapp unterlag. Nach einem kurzen Rundgang im neuen Bratwurstmuseum stand am Nachmittag eine Führung durch die Mühlhäuser Innenstadt auf dem Programm. Dabei wurde unter anderem die historische Stadtmauer besichtigt.
Donnerstag, 24. September
Der vierte Tag begann mit der Fahrt zum Scharfenstein. Von dort aus unternahm die Delegation eine Wanderung auf dem Top-Wanderweg Scharfenstein. Dabei wurden die landschaftlichen Besonderheiten der Region vorgestellt.
Im Anschluss folgte eine Führung durch die Burg Scharfenstein. Die Delegation erhielt dabei Einblicke in die Geschichte der Burg und in die Herstellung des dort präsentierten Whiskys. Auch das Veranstaltungsgelände unterhalb der Burg wurde interessiert in Augenschein genommen.
Am Abend stand eine Besichtigung der Worbiser Brauerei Neunspringe auf dem Programm. Ein gemütliches Beisammensein bei Eichsfelder Schlachtespezialitäten rundete den Besuch ab. Am frühen Freitagmorgen trat die japanische Delegation ihre Rückreise zum Frankfurter Flughafen an, wo das Flugzeug gen Japan gegen Mittag startete.
Fazit
Der Besuch der Delegation aus Kanegasaki bot vielfältige Möglichkeiten, die bestehende Partnerschaft zwischen den beiden Kommunen weiter zu pflegen und zu vertiefen. Neben der offiziellen Fortschreibung des Austauschprogramms standen insbesondere der persönliche Austausch, die Vorstellung kommunaler und regionaler Projekte sowie die Vermittlung von Geschichte, Kultur und landschaftlichen Besonderheiten des Eichsfeldes im Mittelpunkt.
Mit den Besuchen der Landesgartenschau in Leinefelde, des Bürgermeisteramtes, verschiedener Einrichtungen und Sehenswürdigkeiten in Mühlhausen sowie der Burg Scharfenstein und der Worbiser Brauerei erhielt die Delegation einen umfassenden Einblick in die Region. Die verschiedenen Begegnungen und gemeinsamen Aktivitäten unterstrichen zugleich die Bedeutung des direkten Austauschs für die weitere Entwicklung der Partnerschaft zwischen Kanegasaki und Leinefelde-Worbis.
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日本からの訪問団、ランドガルテンシャウに感銘
2026年9月21日から25日まで、日本の姉妹都市・金ケ崎町から7名の訪問団が、ライネフェルデ＝ヴォルビス市およびアイヒスフェルト地域を訪問しました。訪問団を率いたのは、今年春に町長に就任した高橋文博町長です。
今回の訪問では、両自治体の長年にわたるパートナーシップをさらに深めること、専門的・個人的な交流を促進すること、そしてライネフェルデ＝ヴォルビス市とアイヒスフェルト地域のさまざまなプロジェクトや観光・文化施設を紹介することが主な目的となりました。
9月21日（月）
早朝、フランクフルト空港に到着した訪問団は、その後ライネフェルデへ移動しました。現地ではクリスティアン・ツヴィングマン市長をはじめ、市の関係者および州立ガーデンショーの運営責任者らが一行を出迎えました。
テュッファーズ・ガルテンでは、最初の意見交換が行われ、訪問団は州立ガーデンショーの会場やその発展について説明を受けました。その後の現地案内では、ガーデンショー会場の設計や整備、さらにそれに伴う都市計画・景観計画上の取り組みについて、詳しい説明を受けました。
訪問団は、プロジェクトの規模の大きさに非常に感銘を受けるとともに、大きな関心を示しました。
また、オーネ川沿いで植樹のスポンサー（樹木パートナーシップ）を引き受けることで、両自治体の結びつきを象徴的に表す機会も設けられました。
さらに、姉妹都市の庭園では、金ケ崎町が美しい花壇で紹介されていることを知り、訪問団は大変喜んでいました。
初日の締めくくりには、ヴォルビスからビアマン乗馬クラブまでの馬車による小旅行も行われました。
9月22日（火）
午前中は、歴史的なレンタムト（旧役所）にある市長執務室を訪問しました。その後、今回の公式訪問を記念して、参加者全員で記念撮影を行いました。
続いて、訪問団は再びライネフェルデの州立ガーデンショー会場を訪れ、特にフラワーブロックを見学しました。一行はフラワー展示の素晴らしさに感銘を受けただけでなく、その他の展示にも強い関心を示しました。特に、都市再生・市街地再編に関する展示や、当時の暮らしを再現したノスタルジー住宅に興味を持っていました。
午後には、DRK幼稚園「ゾンネンシャイン」とライネフェルデ市立図書館を訪問しました。
その後、公式訪問のハイライトとして、夕方、市庁舎「ヴァッサートゥルム」の議場で市議会議員らによる歓迎を受けました。
記念式典では、ライネフェルデ＝ヴォルビス市と金ケ崎町の長年にわたる友好関係を確認し、新たな姉妹都市協定書への署名が行われました。また、金ケ崎町長はライネフェルデ＝ヴォルビス市の「黄金の書（Goldenes Buch）」にも署名しました。
続いて、記念品の交換が行われました。金ケ崎町からは、ヴォルビスと金ケ崎の両庁舎、そしてライネフェルデの歴史的な邸宅と金ケ崎に残る歴史的な武家屋敷を描いた2枚の銅版画が贈られました。
歴史的な建築物や古い建物をどのように保存・活用していくかという交流が、24年前に両自治体を結びつけたことから、今回の記念品は両市町の長年にわたる交流を象徴するものとなりました。
来年には、姉妹都市提携25周年という節目を迎えることから、その記念行事を日本で開催する予定です。
ヴァッサートゥルムでの式典では、アイヒスフェルト音楽学校の若い音楽家たちが演奏を披露しました。才能あふれる若い演奏家たちの素晴らしい演奏には、会場から大きな拍手が送られました。
公式行事の最後には、参加者全員でドイツの童謡「ハイデンレーライン（Heidenröslein）」を合唱し、式典を締めくくりました。
9月23日（水）
訪問3日目は、ミュールハウゼンを訪れました。
まず、再整備されたシュヴァーネンタイヒ（白鳥の池）を見学し、その後、ポッペレーダーの泉まで散策しました。散策を通じて、ミュールハウゼンの歴史や自然・景観の発展について紹介を受けました。
ミュールハウゼン市は2017年に州立ガーデンショーの開催地に立候補していましたが、最終的にはライネフェルデ＝ヴォルビスに次ぐ2位となり、惜しくも開催地には選ばれませんでした。
その後、新しく開設されたブラートヴルスト博物館を短時間見学し、午後にはミュールハウゼン旧市街を巡るガイドツアーに参加しました。その中では、歴史的な城壁なども見学しました。
9月24日（木）
訪問4日目は、シャルフェンシュタイン城への訪問から始まりました。城を起点として、地域を代表するハイキングコース「シャルフェンシュタイン・トップ・ヴァンダーヴェーク」を歩き、アイヒスフェルト地域の美しい自然や景観について紹介を受けました。
その後、シャルフェンシュタイン城内を見学しました。訪問団は、城の歴史について説明を受けるとともに、同地で紹介されているウイスキーの製造についても興味深く学びました。
また、城の麓にあるイベント会場も見学し、地域で行われる催しや施設について熱心に見て回りました。
夕方には、ヴォルビスのノインシュプリンゲ醸造所を訪問しました。醸造所の見学を通じて、地域に根付いたビール造りについて知る機会となりました。
これをもって公式プログラムは終了し、翌25日（金）の早朝、訪問団はフランクフルト空港へ向けてヴォルビスを出発しました。正午ごろ、日本へ向かう航空便がフランクフルト空港を出発しました。
まとめ
金ケ崎町からの訪問団の滞在は、両自治体の長年にわたるパートナーシップをさらに深め、今後の交流を発展させる貴重な機会となりました。
今回の訪問では、交流事業の公式な継続を確認するとともに、両自治体の関係者による直接的な交流、自治体や地域で進められているさまざまなプロジェクトの紹介、そしてアイヒスフェルト地域の歴史、文化、自然や景観についての理解を深めることができました。
ライネフェルデの州立ガーデンショー、市長執務室、ミュールハウゼンのさまざまな施設や歴史的名所、シャルフェンシュタイン城、そしてヴォルビスの醸造所などを訪問することで、訪問団はこの地域について幅広い知識と印象を得ることができました。
今回のさまざまな出会いや共同での活動は、金ケ崎町とライネフェルデ＝ヴォルビス市の姉妹都市関係を今後さらに発展させていくうえで、直接顔を合わせて交流することの重要性を改めて示すものとなりました。